意象对话，就是用想象中的意象进行交流，来进行心理治疗。人的想象中出现的形象，往往具有象征意义。这种想象中有象征意义的形象，就是所谓的意象。意象可以反映人的意识中或潜意识中的心理活动。意象对话，就像两个用象征的语言进行交流。对于求助者的有些心理问题，通过意象对话技术，可以更确切地做出诊断。意象对话的操作，就是双方闭上眼睛，在心理咨询师的引导下，求助者进入想象的情境，然后双方通过意象进行交流。
案例：女孩16岁，高一新生，有点内向，不爱交往，一门心思学习。小学时候成绩一直是尖子生，自己考上重点初中后，自己一下子找不到感觉了。因为同学们几乎都是尖子生，就在这时，女孩开始为自己脚上有臭味而不安，每次回家都没完没了地洗脚。后来，走进高中的校门不久，女孩又为自己的脚臭担心。走在校园里，仿佛别人也用怪怪的眼光看自己。别人只要一说悄悄话，就以为是议论自己，慢慢地，女孩不愿去上学了。
在进行意象对话中，女孩出现了这样的意象：一个女孩摔倒了，身上和脸上都是土，脸上还流血了，很脏很脏的，蓬乱的头发下满脸地痛苦，女孩正在隐隐地哭泣。咨询师引导她让想象中的女孩子来到了卫生间，打开了电灯，先洗静了脸上的血迹和泥土，仔细地梳理一下头发，然后换上了一件漂亮的连衣裙。这时候，她说镜子里的女孩脸上有了光彩，很精神的样子，她的说话中也显露出几分轻松。
意象对话继续进行。
女孩子说：“我走进了一个房间，屋子里有一张床，床的枕头下面藏著一把剑。”我感到害怕。
咨询师说：“不用怕，走过去，坐在床上，拿起剑来，试试看”。
女孩子轻轻惊叫一声：“哎呀，划破了手指，手指流血了。”
咨询师说告诉女孩子不用怕，洗洗就没事了。
女孩子说：“是，没有血了。”
咨询师在引导女孩子说：“现在，再拿起这把剑，用手在它的平面上摸摸，感觉怎样？”
女孩子说：“感觉挺光滑的，挺好的，哎，现在我不害怕了。”
咨询师再深入引导说：“好，拿好姿势，再舞动一下。”
女孩子便舞动起来，姿势挺好，挺美。
咨询师启发说：“谁都可以舞剑，只要不随便乱动，它就不会伤害我们，是吗？”
随后，女孩子的意象中出现了森林，感到很恐怖，拉住咨询师的手。这时，咨询师引导她想象自己走进去。
她说：“里面有小片空地和稀疏的阳光，还有清澈的泉水流淌，挺好的，一点也不害怕。”
女孩子的意象很明显地揭示了她的心态。一是对自我的否定意识。她开始在想象中出现的女孩子样子，象征了她不能接受自己，由此陷入不安紧张甚至恐怖的消极自我中。二是对性心理的否定意识。她的意象中的床、枕头，特别是剑，都有性的象征意义，而剑藏在枕头下面，象征了她对自己的性心理的不能接受，甚至是害怕恐怖，这又会加剧了对自我的否定。这样消极的自我否定心态，在面对新环境的适应阶段，在找不到感觉的时候，就会表现得更为突出。由于自己不能接纳自己，就感到别人不欢迎自己，于是，就出现幻嗅现象。于是，关于脚臭的幻觉，成了不受欢迎的象征。同时，关于身体异味的感觉，本身也往往有对自我性心理排斥的象征意义。
意象对话不仅有心理诊断作用，更有心理调节作用，或者说，意象对话的过程就是在进行心理治疗。案例中的女孩子就是咨询师在引导下进行了心理调节。首先是使女孩的自我意象变得积极起来。同时，引导女孩对自己的性心理比较坦然地接纳。于是，关于脚臭的幻觉失去了象征意义，女孩也就不再为脚臭而担心了。
意象对话的象征意义不一定要对求助者说明，但对家长可以提出两点建议：一是，帮助孩子调控自我期望，学会接纳现实的平凡的自我。二是，母亲和女儿适当进行有关青春期方面的沟通，引导孩子能够坦然地面对自己的性心理。
人的心理活动就是这样，常常通过转移和置换，使本来的心理问题改头换面，让人不知所以然。一旦找到了心理问题的根源，“对症下药”，往往就可以得到较好的心理调整。（为保护隐私，文中信息已做调整）
作者：朱建军
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