关注意象对话心理学的人越来越多了，不是只有那些心理有问题的人才关注，关注来自各行各业。作为意象对话创始人，我需要对它做一点介绍。
意象对话心理学似乎可以在各行各业得到应用：可以用于心理咨询和心理治疗、可以用于减少压力和情绪调节、可以用于测试新员工的心理、可以用于改善身体状况、可以用于婚姻调节或者婚介……，这让人难免有些不放心，真有这样的心理学方法吗？意象对话，是一棵老山参还是号称能包治百病的假药？
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意象对话的理论
意象对话，因其在咨询师与来访者两人的整个交流过程中，都使用的是意象，仿佛两人在用意象做对话而得名。它通过诱导来访者做想象，了解来访者的潜意识心理冲突，对其潜意识的意象进行修改，就能达到治疗效果。意象对话技术运用于心理障碍的治疗，见效快、疗效持久，但是它的方法很奇特，让人有点不可思议。
从意象对话心理学的角度看，心理问题或者障碍形成的基本过程是这样的：
人在早期，或多或少，受到了心理创伤。这个创伤会带来内心中的一个消极的意象（意象可以简单理解为内心的一个图像）；以后如果有类似的情况重复发生，这个消极的意象就会被反复加强。消极的意象就是我们以后心理问题或障碍的来源。
那些让我们受伤的事情，也许是大事，比如被虐待或丧亲，也可能看起来是小事，但是反复出现。比如，孩子和父母说话，而父母没有理睬，不断重复就会有较大的影响。另外，在成年人看来很小的事，对儿童也可以是创伤性事件。例如，杀了儿童喜欢的小鸡，对儿童的创伤性未必小于朋友死亡。
心理的消极意象，如同一副有色的眼镜，会影响我们对世界的观察。比如，一个人的内心中有个意象，“没有人喜欢我”，那么，现实中即使有人喜欢她，她自己也很难相信，她也许会说那个人只是对自己有所企图，或者那个人只是假装喜欢自己……，如果她一直不相信别人会真正喜欢她，那最后，她的行为会使得那些一开始喜欢她的人，也逐渐不再喜欢她了。于是她觉得“你看，果然他们不喜欢我”。
意象本身不包含语言。我们可以用语言描述意象，例如说抑郁症的意象原型是“荒凉的”等等，但是这“荒凉的”这个词不是意象中本来所有的。如果说意象像一幅画，那么描述它的语言只是画边上的说明文字。
我们可以对抑郁症患者说，世界不是荒凉的。我们甚至可以让他也承认这一点，但是，这不能改变意象。改变说明文字不能使画的内容改变。这一点可以解释为什么人们会明知道某些情绪不合理却改不了。因为对类似一幅画的意象来说，无所谓是否合理。所谓合理是合乎逻辑、道理，而意象是与逻辑和道理无关的。如果一个人有不合理观念“我永远不可能成功”，我们可以证明这句话不合理，但是，如果他有一个灰暗的意象原型，我们无法证明这意象不合理。意象不是命题，没有“真”、“伪”，所以我们无法证明一个意象“错误”。
行得通的改变意象的方法，就是如同讲一个故事一样，在想象中去让意象转化。如果意象中的土地很荒凉，那我们可以在想象中去浇水播种，让这个土地生长出植物。我们的理论是：我们把一个人心中消极的意象原型改变为积极的，他的人生也就成为积极的了。
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意象对话的操作方法
意象对话的操作方法，有些像一个人比较自由地想象并描述自己想象出的内容。心理咨询师或者引导者听着那个人得想象内容，试着去理解和体会那个人的想象，从而了解到这个人的内心感受。然后，心理咨询师给出自己的理解，以及一些建议和意见，这些建议和意见都是针对那些想象出的内容，而不是现实生活的。
比如，一个人说“我想象中，我的心上插着一把刀，我感到心痛。我觉得这把刀是我的男朋友插到我心上的”。心理咨询师可以体会这个女子的心痛，试图理解那种被男朋友往自己心上插刀子一样的痛苦：“你也许不想让心上带着刀，但是也不敢拔下来，因为拔下来的时候更是痛到受不了，是不是？”心理咨询师也可以尝试给出一些意见和建议：“我想，也许你可以想象那把刀是冰做成的，随着你得到的朋友亲人的温暖，这冰做的刀会逐渐地融化，而你的心脏也逐渐开始愈合。”
意象对话中还有其他一些技术，比如俗称“人格意象分解”的技术。在想象中，把自己看做是许多个不同的“子人格”（就是指不同的人格侧面）共同形成了我们的人格，以某种方法，我们可以发现我们性格中的各个不同的侧面，都可以是一个独特的“子人格”。同样一个人，她有时像是一个“侠女”，性格洒脱、外向、活跃；有时候像一个“黛玉”，多愁善感而内向忧郁；有时像是一个“可爱的小孩”，天真无邪而惹人喜爱；有时她甚至像是一个“花花公子”，你会发现她甚至像一个男子一样喜欢调戏女孩子……，所有这些都是她的子人格。
发现这些子人格很有用，我们可以通过调节，让同一个人内心中的不同子人格之间“改善关系”，那这个人的自我接纳就会改善。我们也可以做其他很多事情，比如，看到自己的异性子人格是什么样子，有助于你找到和你有缘的异性——有时候他和你自己的异性子人格有些类似。
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意象对话的特点
意象对话技术的根本的特点是，心理咨询和治疗是在人格的深层进行的，是用原始认知方式进行的。意象对话的心理咨询中，心理学家和来访者的关系，就像两个不使用逻辑思维的原始人，始终都在用形象思维直接交流。因此，意象对话表现出的具体特点有：
一、心理评估容易，可以迅速探明来访者的心理问题。
咨询经验表明，用意象对话技术做心理评估比用一般的访谈也迅速的多，而且更容易直接切中要害。
仅仅用最简单的"想象房子"这个练习，基本上就可以知道来访者的心理状态，性格特点，重要冲突等许多东西。在大学做讲座的时候，只要有学生告诉我他想象中的房子是什么样子，我甚至看不到是谁说的，就可以说出许多关于他们心理的东西来。
在这个时候，意象对话是一种投射测验。
当然，和其他投射测验一样。它需要心理咨询师有丰富的经验。
意象对话创始人朱建军
二、利于建立咨访关系并减少阻抗。
由于不必分析意象的象征意义，所以有助于很快建立咨访关系，并且大大减少咨询中来访者的阻抗。
在来访者的意象反映了内心不可接受的冲突（如对父母的强烈敌意、乱伦的性冲动等）时，分析解释意象必然会遇到强烈的阻抗。精神分析治疗中，必须等到适当的时机才可以逐步把解释说出来。这样，就需要很多的时间。
而意象对话疗法不解释，从而绕过了这种种阻抗。
三、咨询时间更短
用意象对话做咨询所用时间更短，原因除了阻抗小之外，还有一个重要的原因是它深入。其他咨询疗法都作用于来访者的意识层，人格的表层。人在理智上知道一个道理是很容易的，很快的。但是要把这个理解变成深层人格中的领悟就需要时间了。而在意象对话中，心理咨询师运用意象直接作用于来访者的人格深层，咨询时间自然就缩短了，效果也更稳定。实践中，有时会在一次咨询中就获得巨大的咨询效果。
四、可以在不了解病史和生活史的情况下进行咨询。
因为用探测性意象可以发现来访者的心理问题。例如：某来访者想象自己是蜜蜂飞向花，却发现花朵可以吞噬自己。由此心理咨询师可以知道他有种对异性的强烈恐惧，判断他在异性交往中有严重问题。即使来访者不愿意说出他病症的细节，不报告生活史，只要肯定基本症状是异性交往障碍，心理咨询师就可以通过意象对话疗法减轻其对异性的恐怖。
五、适应症
新的精神卫生法颁布之前，运用意象对话治疗过恐怖症、抑郁性神经症、癔症、焦虑症等多种神经症、效果显着，特别适用于恐怖症和抑郁性神经症，对心身疾病也有一定的疗效。新的精神卫生法颁布规定，心理咨询师只能处理神经症以下的心理问题，意象对话一直以来在对正常人的情绪问题、心理发展问题，心理障碍方面也有很大作用。 意象对话对儿童疗效更为显着。可以是因为儿童想象力更丰富，形象思维占优势的缘故。
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意象对话的创立
1986年我读心理学硕士的时候，弗洛伊德的精神分析心理学正传入中国并产生很大影响。不论是真的博学还是假的博学者，都需要能在嘴上提一提弗洛伊德，或者能够说几个精神分析的词汇。这就如同现在的学者必须要知道哈贝马斯一样，和时尚女孩必须要知道PRODA、LV一样。我当然不能免俗，所以也去读弗洛伊德，一读就沉迷其中而不能自拔。
精神分析的一个主要技术是释梦，我那时狂热地练习释梦，每天早晨可以不刷牙，但是不能不回忆自己的梦并且分析，当然也要找别人的梦进行分析。逐渐逐渐，发现弗洛伊德的释梦方式并非最佳，他的方法过于繁琐理性，缺少我们中国人最擅长的顿悟——作为一个说着德语的奥地利人，弗洛伊德太严肃了。于是我尝试改进释梦方法。一次，期末论文我写了对弗洛伊德的一些质疑，我的老师说：“你的想法和荣格的一样啊”，我又好奇了：“谁是荣格？”
于是去寻找介绍荣格的书，这好像也不很难找，于是我又知道了荣格的思想，知道了他和弗洛伊德的差异。最让我深深认同的是他指出，“我们每一个人心中，都活着一个原始人”。我能感觉到有这个原始人，这个原始人用不符合逻辑，却生动形象的方式思考，他是我们灵感的源泉。
除了弗洛伊德和荣格，我广泛阅读了许多各种各样的著作。逐渐我形成了一种观点，那就是我们人类有不同的认知系统。有一种原始认知方式，是原始人所使用的，也在现代人心理中继续存在着。它实际上不仅仅是单纯的认知系统，而是认知、情绪和意向性行动为一体的一个系统。我当时还自己为它起了个名字叫做“谐知系统”。我写了一本小书，大概10万字的样子，讲我对这个心理系统的了解——不过那本书至今还没有机会出版。
佛家和道家的思想也持续不断地给我影响，虽然在那时候我对佛道的理解还十分浅薄。
硕士毕业后，到高校教心理学，同时正式或非正式地做一些心理咨询工作。工作中，我尝试使用着各种心理咨询与治疗的技术，精神分析、认知疗法、合理情绪疗法等等，逐渐体会到各种疗法和各个文化的特点有关。追求深邃的德国人，就会适合精神分析这类深入的心理疗法。追求实用的美国人，就会更适合认知疗法以及行为疗法这类简洁明确而见效快的方法。那么中国人呢？我在摸索。
我并无意创造出一种独特的心理咨询方法，我所做的无非是，什么方法最能有效地帮助我的来访者，我就用什么方法。后来我发现这本身是一种很好的创新途径。正因为中国人不同于外国人，所以能有效帮助他们的方法，一定和外国人传来的方法有一点区别：就好比我们是一个量体裁衣的裁缝，那么我们最后裁剪出的衣服一定不同于外国裁缝，这并非是因为我们打算创新，而是因为我们的客户的身材不同于外国人。当然，我的思考的见解，也为新技术的创立提供了主要的基础。在这样的过程中，我感到一种新的心理咨询方法——意象对话——逐渐成型了。
刚刚创立的意象对话技术还比较简单，我希望能够进一步改进的时候，我考上了博士生。读博士期间，相对来说时间充裕了很多，而且，大学的环境也非常适合思考和探索。我躲在实验室中，用自己做实验品，给自己做意象对话，做了不少。另一位博士在这个时期加入意象对话的研究，做了不少的改进。经过那3年之后，意象对话技术有了长足的改进。
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意象对话的发展
我和一些同行们介绍了意象对话技术，一开始的一种常见回应是，这个方法可以适合于朱建军自己，却未必适合其他心理学家去使用。这也许是因为，意象对话看起来显得很需要直觉，而直觉能力并非一个可以通过平常的学习得到的能力。因为意象对话中，要出现许多各种各样很特别的意象，鬼神啊、会说话的动物啊、巫婆或海盗啊，而意象对话的过程都像是一个个神话故事、童话故事或者传奇故事一样，充满了神奇的想象，因此大家也都觉得它有些神秘。
我当然不相信意象对话只适合我自己用，但是口说无凭，好在不久后有个机会，让我能够组织一个小组，去研究讨论教育和推广意象对话。仿效弗洛伊德的星期三讨论会，几个弟子也每周一次到我家来学习意象对话，风雨酷暑严寒，大家都坚持不懈地参与。
2001年我调动到北京林业大学，对意象对话的发展是非常有帮助的一件事情。北京林业大学有非常宽松的环境，以及很支持我的上级，所以我开始更广泛地推广意象对话。意象对话的学员数量越来越多——到了现在，全国直接听过意象对话课程的人数不少于3000人。（编者注：目前已近万人）我出版的几本关于意象对话的书，也在全国带来了越来越大的影响——第一本书《我是谁：心理咨询与意象对话技术》目前已经第8次印刷（编者注：目前已第9次印刷）。
实践证明，意象对话的确是一种很适合中国人的心理咨询技术，它见效快、深入彻底，而又能减少来访者的阻抗。同样，我们也发现，意象对话的适用范围非常广泛，不仅适合心理咨询，也适合许多普通人的其他活动中使用，更适合提高心理咨询师的洞察力……，甚至让人难于相信的是，学习意象对话一段时间后，那些女性心理咨询师的外貌都会更加漂亮一些。
意象对话的效果难于相信，也使得外界对意象对话的评价出现了分化，赞誉者说意象对话是出色的创造，怀疑者说意象对话对人有害、不科学甚至有更大的帽子。几年来，也有过一些危险的时刻，不知从哪里射出的暗箭，似乎要把意象对话置之于死地。
还好，我们虽然也有过恐惧、有过犹豫，但是最终还是没有放弃努力。因此，意象对话不仅没有被打倒，而且发展得越来越好。同行中给予的支持和帮助，在其中也起到了很大的作用。一些学有所成的意象对话心理咨询师，也都发展了一些意象对话的新技巧，使得意象对话的技术和理论越来越丰富和完善。
似乎所有深层心理学的团队都不会很太平，就像精神分析的团队一样，意象对话的团队在发展中也经历了许多波澜，也有冲突也有分裂。不过总的来说，意象对话团队的内聚力还是相当好的。毕竟，在互相深入地了解对方，一起哭过笑过之后，人与人之间的友情不可能不格外深厚。
目前意象对话在心理咨询界应用很广，也得到了学界越来越多的认可。现在的麻烦是，因为它有效，就有些人滥用它，比如一些没有受到过意象对话培训的人，仅看书或者听过一点零星的音像资料，就大胆地使用意象对话，这往往会带来不良的后果。还有就是有些学习意象对话半途而废的人，也会以某种方式在使用意象对话。为了减少这些问题，意象对话团体规定了自己的评级制度、评价方式等，使得这样的问题得到一定的控制。如果不出问题，我相信，意象对话方兴未艾，将会成为中国心理学中最有代表性的好技术好理论之一。
(本文转载自《心生活》2008年第8期意象对话专刊中，朱建军老师介绍意象对话心理学的同名专题文章。首发于千和心理微信公众号，感恩发布，请点击阅读原文查看源链接。)
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